Die Antwort "42" ist das kürzeste und bekannteste Zitat aus der satirischen Science-Fiction-Romanreihe der 80-er Jahre von Douglas Adams: „Per Anhalter durch die Galaxis“.

Es ist die Antwort auf die vom Autor unklar gestellte Frage "nach dem Leben, dem Universum und dem ganzen Rest“ (“life, the universe and everything”), die in der Geschichte der größte existierende Computer des Universums zu errechnen hat und sie als mit absoluter Sicherheit - nach 7,5 Millionen Jahren - korrekt darstellt. Letztlich aber können die Protagonisten mit der Antwort nichts anfangen, weil niemand weiß, wie die eigentliche Frage lautete. 

"42" ist DIE Antwort.

Aber nur wenn die entsprechende Frage präzise formuliert wurde. Die Frage zu formulieren ist oft genau so schwer, wie die Antwort zu finden.